회사에서 점심을 혼자 먹게 됐어요

열한 시 오십 분쯤 되면 옆자리에서 "오늘 뭐 먹지?" 소리가 들리고, 다들 의자를 밀고 일어나는데 나한테는 아무도 묻지 않는 그 몇 초가 있죠. 괜히 모니터를 보는 척하다가 사람들이 다 나간 뒤에야 일어나게 되고요. 회사에서 점심을 혼자 먹는 사람은 생각보다 많고, 그걸로 일을 평가받지도 않아요. 혼자가 편하면 편하게 먹으면 되고, 같이 먹을 사람이 필요하다면 무리에 끼려 애쓰기보다 한 명에게 한 번 묻는 데서 시작하면 돼요.

점심시간이 제일 긴 시간이 됐다면

혼자 먹게 되는 사정은 여러 가지예요. 팀을 옮겼거나, 늘 같이 먹던 사람이 퇴사했거나, 원래 다니던 점심 무리에서 어쩌다 빠지게 됐거나요. 어느 쪽이든 하루 중 제일 신경 쓰이는 시간이 업무 시간이 아니라 점심시간이 돼 버려요.

속으로는 이런 생각이 들죠. 다들 나를 사회성 없는 사람으로 보는 건 아닐까, 팀장님이 눈치채고 신경 쓰는 건 아닐까. 그런데 주변을 보면 점심에 운동하러 가는 사람, 자격증 공부하는 사람, 그냥 조용히 쉬고 싶어서 혼자 나가는 사람이 꼭 있어요. 혼자 먹는 사람을 오래 눈여겨보는 동료는 거의 없고, 다들 자기 메뉴 고르기에 바빠요.

그래서 먼저 정할 건 하나예요. 나는 혼자 먹는 게 괜찮은데 남의 눈이 신경 쓰이는 건지, 아니면 사실 누군가와 같이 먹고 싶은 건지요. 앞쪽이라면 혼밥을 편하게 만드는 게 답이고, 뒤쪽이라면 같이 먹을 한 명을 만드는 게 답이에요. 둘 다일 수도 있고요.

원래 같이 먹던 무리에서 빠지게 된 거라면 마음이 더 복잡해요. 다툼이 있었다면 무리 전체를 되찾으려 하기보다 그중 제일 편했던 한 명에게만 따로 "요즘 점심 따로 먹게 돼서 좀 아쉬웠어요" 하고 건네 보세요. 그 무리에 대한 서운함을 다른 동료에게 털어놓는 건 참는 게 좋아요. 회사에서 한 말은 생각보다 빨리 돌아요.

혼자 먹는 날을 편하게

시간을 조금만 비틀어도 훨씬 편해져요. 회사 분위기가 허락한다면 정각보다 십 분쯤 일찍 나가거나 조금 늦게 나가 보세요. 다 같이 우르르 나가는 순간만 피해도 혼자라는 게 덜 눈에 띄어요. 구내식당이라면 붐비는 시간을 피해 창가나 벽 쪽 자리를 고르면 마음이 놓여요.

밥을 먹고 남는 시간은 내 시간으로 쓰세요. 회사 근처를 한 바퀴 걷거나, 은행이나 우체국 볼일을 보거나, 이어폰을 끼고 보고 싶던 영상을 보는 식으로요. 할 일이 있으면 혼자 있는 시간이 갈 곳 없는 시간이 아니라 쉬는 시간이 돼요.

도시락을 싸 와서 휴게실에서 먹는 사람도 있어요. 자리에서 먹는 걸 어떻게 보는지는 회사마다 다르니 휴게 공간이 있는지 먼저 봐 두세요. 밖에서 먹는 날이 많다면 회사 근처에 혼자 앉아도 편한 단골집을 두세 곳 정해 두면 편해요. 메뉴 고민이 줄고, 익숙한 자리가 생기면 점심이 조금 기다려지기도 해요.

누가 "혼자 드세요?" 하고 물으면 변명할 필요 없어요. "네, 점심엔 좀 쉬려고요." 정도면 충분해요. 길게 설명할수록 오히려 뭔가 사정이 있는 것처럼 들려요.

같이 먹을 한 명 만들기

같이 먹고 싶다면 이미 정해진 점심 무리에 들어가려고 하지 마세요. 서너 명이 매일 같이 다니는 자리에 끼는 건 꽤 어려워요. 대신 한 명을 고르세요. 비슷한 시기에 들어온 사람, 업무로 자주 연락하는 옆 팀 사람, 같은 층에서 혼자 먹는 걸 본 적 있는 사람이 묻기 편해요.

물을 때는 그날 바로 묻는 것보다 하루 전에 메신저로 묻는 게 서로 부담이 덜해요. "내일 점심 약속 있으세요? 없으면 같이 가실래요?" 아니면 핑계를 하나 붙여도 좋아요. "저번에 말씀하신 국숫집 가 보려는데 같이 가실래요?" 업무로 도움받은 사람이라면 "저번에 도와주셔서 감사했어요. 점심 한번 살게요." 하고 꺼내면 아주 자연스러워요.

회사에 점심 산책 모임이나 사내 동호회가 있다면 거기도 좋은 입구예요. 한 번 나가서 얼굴을 익혀 두면 복도에서 인사할 사람이 생기고, 그중 한 명과 점심을 따로 잡기도 쉬워져요.

밥을 먹으면서 무슨 얘기를 해야 할지 걱정된다면 말 붙이기 어려운 사람이 쓰기 좋은 질문들을 미리 봐 두세요. 점심 대화는 길지 않아서 질문 두세 개면 충분히 지나가요.

거절당했을 때

"오늘 선약이 있어서요" 하는 답이 오면 그건 거절이 아니라 그냥 오늘 안 된다는 뜻일 때가 많아요. 며칠 뒤에 한 번 더 물어보세요. "저는 점심엔 운동해요"처럼 아예 루틴을 말해 준다면 그 사람은 점심을 혼자 쓰고 싶은 쪽이라 나를 싫어해서 그런 게 아니에요. 두 번 연달아 안 되면 그 사람은 거기서 멈추고 다른 사람에게 물으면 돼요.

같이 먹게 됐다고 매일 붙어 다닐 필요는 없어요. 일주일에 한두 번만 같이 먹어도 회사에 내 편이 하나 생긴 느낌이 들어요. 그 정도 거리가 오히려 오래가요.

점심 때문에 일까지 어색해지지 않게

점심 무리에서 빠지면 일 얘기에서도 밀릴까 걱정되죠. 실제로 밥 먹으면서 오간 얘기가 다음 날 회의에서 이미 정해진 것처럼 나오는 경우도 있어요. 그럴 때는 서운해하기보다 직접 묻는 습관을 들이세요. "그 건 어떻게 정해졌는지 저도 공유해 주실 수 있을까요?" 하고 담백하게 물으면 대부분 알려 줘요.

점심을 따로 먹는 동료들에게 괜히 차갑게 굴지 않는 것도 필요해요. 서운한 마음에 인사가 짧아지면 그쪽은 내가 자기들을 싫어한다고 받아들여요. 처음 팀에 왔을 때 아무도 안 불러 준 것도 일부러가 아니라 원래 멤버끼리 습관처럼 움직이다 생긴 일인 경우가 많아요. 그게 몇 번 반복되면서 굳어진 거고요.

가끔 팀 전체가 같이 먹는 날에 불리면 혼자 먹던 습관 때문에 빠지고 싶어질 수 있어요. 그런 자리는 한 번씩 가 두는 게 나아요. 거기서 들은 얘기 하나가 다음 날 먼저 말을 거는 핑계가 되기도 하거든요.

점심 친구가 생긴 뒤에 그 사람과 퇴근 후에도 볼 만큼 가까워지고 싶다면, 직장 동료와 진짜 친구가 될 수 있는지도 같이 읽어 보세요.

회사 안에서 점심 친구가 영 안 생겨도 괜찮아요. 회사는 일하러 오는 곳이라 점심을 같이 먹을 동료가 없다고 내 인간관계가 비어 있는 건 아니에요. 퇴근 후나 주말에 만나는 사람이 따로 있다면 점심은 혼자 쉬는 시간으로 둬도 충분해요.

점심 한 시간이 내 회사 생활 전부를 말해 주지는 않아요. 혼자 먹든 같이 먹든 오후에 덜 지치는 쪽을 고르면 돼요.