싸울 때마다 헤어지자고 하는 애인

헤어지자는 말이 나올 때마다 붙잡으면 다음 싸움에도 똑같이 나와요. 싸우는 중에는 길게 대꾸하지 말고, 다 가라앉은 뒤에 "헤어지자는 말은 진짜일 때만 하자"는 약속을 따로 받아야 해요.

그 말이 나오는 이유는 하나가 아니에요

제일 흔한 건 싸움을 끝내고 싶어서예요. 더 말해 봐야 안 통할 것 같고 이 자리를 벗어나고 싶을 때, 가진 말 중에 제일 센 걸 던지는 거예요. 던지고 나면 싸움이 실제로 멈추니까 다음에도 쓰게 돼요.

마음을 확인하려고 하는 사람도 적지 않아요. 붙잡아 주는지 보려는 거죠. 내가 울면서 매달리면 그제야 누그러지는 경우가 여기에 가까워요.

나머지 하나는 정말 지쳐서 반쯤 진심인 경우예요. 싸우지 않을 때도 "우리 잘 안 맞는 것 같아"라는 말을 자주 하고, 몇 달 뒤 계획을 같이 세우는 걸 피한다면 이쪽일 가능성이 커요.

어느 쪽인지는 다음 날을 보면 대강 보여요. 아무 일 없던 듯 연락해 온다면 앞의 두 가지고, 며칠 조용하다가 맡겨 둔 물건 얘기를 꺼낸다면 마지막 경우에 가까워요.

이유가 뭐든 듣는 사람이 겪는 일은 같아요. 약속 시간에 늦은 일로 싸우고 있었는데 헤어지자는 말이 나오는 순간 주제가 "헤어지지 말자"로 바뀌어요. 원래 싸우던 문제는 한 번도 끝까지 얘기된 적이 없고, 그래서 같은 일로 또 싸워요.

그 말이 나온 순간

하지 말아야 할 대답이 두 가지 있어요. 하나는 "내가 다 잘못했어, 그 말만 하지 마" 하고 매달리는 거예요. 잘못하지 않은 일까지 사과하게 되고, 상대는 그 말이 통한다는 걸 다시 확인해요. 다른 하나는 "그래, 헤어져" 하고 맞받는 건데, 둘 다 원하지 않던 이별이 그 자리에서 진짜가 되기도 해요.

할 말은 이 정도예요. "지금은 화나서 하는 말 같아. 그 얘기는 내일 다시 하자. 오늘은 여기까지만 할게." 그러고는 전화를 끊거나 자리에서 일어나세요. 진심이냐고 그 자리에서 캐묻지 않는 게 요령이에요.

메시지로 "우리 그만하자"가 왔을 때도 같아요. 긴 글로 답하지 말고 "화난 건 알겠어. 내일 통화하자" 한 줄만 보내고 폰을 내려놓으세요. 밤새 주고받은 메시지로 좋게 끝나는 일은 거의 없어요.

다음 날 상대가 아무 일 없다는 듯 굴면 내가 꺼내야 해요. "어제 헤어지자고 한 거 진심이었어?" 아니라고 하면 "그럼 그 얘기를 좀 하고 싶어" 하고 날을 잡으면 돼요. 여기서 그냥 넘어가면 헤어지자는 말은 해도 아무 일이 없는 말로 남아요.

붙잡지 않으면 정말 끝날까 봐

이 두려움 때문에 매번 매달리게 되죠. 그런데 내가 한 번 붙잡지 않았다고 끝나는 관계라면 지금까지 내가 붙잡는 힘으로만 이어져 온 거예요.

실제로는 "내일 얘기하자" 하고 물러났을 때 다음 날 먼저 연락이 오는 경우가 많아요. 그 말이 진심이 아니었다면 붙잡지 않아도 돌아오고, 진심이었다면 매달려서 며칠 미룰 수는 있어도 바꿀 수는 없어요.

상대가 정말로 "알았어, 끝내자" 하고 가 버렸다면 다음 날 한 통만 보내세요. "어제는 화난 채로 끝났어. 진심인지 듣고 싶어. 진심이면 받아들일게." 매달리는 말 없이 묻기만 하는 건데, 이렇게 물으면 상대도 진심이었는지 아닌지를 말하기가 쉬워요.

평온한 날 따로 하는 약속

이 얘기는 싸우고 이삼 일 지나 사이가 괜찮을 때 꺼내는 게 좋아요. 마주 앉은 자리보다는 밥 먹고 걷는 길에서요. "싸우다가 헤어지자는 말이 나오면 나는 그 뒤로 아무 말도 못 하게 돼. 원래 하려던 얘기는 못 하고 붙잡기만 하게 돼서. 그 말은 정말 헤어질 마음일 때만 했으면 좋겠어."

하지 말라고만 하면 지키기 어려워요. 싸움을 멈추고 싶을 때 대신 쓸 말을 같이 정하세요. "나 지금 너무 화나서 더 못 하겠어", "오늘은 그만하자" 같은 말이요.

상대가 그만하자고 하면 나도 정말로 멈춰야 해요. 쫓아가면서 계속 말하면 상대는 다시 제일 센 말을 꺼낼 수밖에 없어요. "네가 안 끝내 주니까 그 말까지 나오는 거야"라는 대답이 돌아온다면 그 부분은 내가 고칠 몫이에요.

"화나면 그럴 수도 있지" 하고 가볍게 넘기려 하면 그 말이 나한테 어떻게 들리는지를 알려 주세요. "너한테는 지나가는 말이어도 나는 들을 때마다 진짜로 끝날 준비를 하게 돼." 이런 얘기를 꺼내는 순서가 막막하다면 싸우지 않고 서운함을 말하는 방법이 도움이 돼요.

약속을 한 김에 그동안 못 끝낸 얘기도 하나 골라 마저 하면 좋아요. 약속 시간이든 말투든, 원래 문제가 한 번이라도 끝까지 가 봐야 다음 싸움이 짧아져요.

약속한 뒤에도 또 나올 때

버릇이라 한두 번은 다시 나와요. 그 자리에서 "우리 그 말 안 하기로 했잖아" 하고 짚었을 때 "미안, 말이 그렇게 나왔어" 한다면 고쳐지는 중이에요.

몇 달이 지나도 그대로라면 한 번은 그 말을 받아들이세요. 싸우는 자리에서 말고 하루쯤 생각한 다음에요. "네가 여러 번 말했고 나도 생각해 봤어. 이번에는 그렇게 하자." 반응을 보려고 하는 말이면 안 되고 정말로 끝낼 각오가 있을 때만 하세요.

상대가 그제야 그 말이 가볍지 않다는 걸 알 수도 있고, 정말 끝날 수도 있어요. 어느 쪽이든 싸울 때마다 이별을 한 번씩 겪는 것보다는 덜 힘들어요.

약속으로 다룰 일이 아닌 경우도 봐 둬야 해요. 헤어지자는 말에 "헤어지면 가만 안 둬" 같은 협박이나 욕설이 섞이거나, 물건을 던지고 못 가게 막는 일이 있다면 말버릇 문제로 볼 일이 아니에요. "친구 만나면 헤어질 거야"처럼 내 행동을 묶는 조건으로 쓰는 것도요. 그럴 때는 데이트 폭력의 초기 신호를 확인하고, 무섭다고 느껴지면 여성긴급전화 1366이나 112에 도움을 청하세요.

내가 그 말을 하는 쪽이라면

그 말 밑에 있는 진짜 말을 찾아보세요. 대개 "나 지금 너무 힘들어", "내 말 좀 들어 줘", "이 싸움 그만하고 싶어" 중 하나예요. 그걸 그대로 말하면 돼요. 입에서 나올 것 같으면 "잠깐만 나갔다 올게" 하고 자리를 뜨는 것도 방법이에요.

말로는 도저히 못 당하겠다 싶을 때 헤어지자는 말이 튀어나온다면 싸움에서 밀리는 느낌부터 얘기해야 해요. "네가 몰아붙이면 나는 할 말이 없어져서 헤어지자는 말까지 하게 돼. 내가 말할 틈을 좀 줘" 하고요.

붙잡아 주는 걸 보고 안심하는 거라면 상대는 그때마다 조금씩 지쳐 가요. 어느 날은 "그래, 그러자"가 돌아와요. 이미 말해 버렸다면 다음 날 구체적으로 사과하세요. "어제 그 말은 진심이 아니었어. 화가 나서 제일 센 말을 골랐어. 미안해."

헤어지자는 말 없이 끝난 싸움이 아직 한 번도 없었다면 그것부터 만들어 보세요. 원래 싸우던 문제는 그다음에야 얘기가 돼요.