친구가 잘되면 축하보다 질투가 먼저 나요

친구가 상을 받았다는데 입으로는 축하한다고 하면서 속이 쓰린 적 있죠. 그런 마음이 드는 자기가 못된 애 같아서 더 괴롭고요. 친한 친구한테 질투가 나는 건 흔한 일이고, 없애려고 애쓰기보다 티 나지 않게 지나가게 두는 쪽이 훨씬 쉬워요.

왜 하필 친한 친구일까

모르는 애가 전교 일 등을 해도 별 느낌이 없어요. 그런데 매일 같이 다니는 친구가 나보다 십 점 높으면 하루 종일 신경이 쓰이죠. 질투는 나랑 비슷한 사람한테 생겨요. 같은 반, 같은 학원, 비슷한 성적, 비슷한 키. 조건이 비슷하니까 차이가 나면 그게 전부 내가 부족해서인 것처럼 느껴지는 거예요.

그러니까 질투가 난다는 건 그 친구를 싫어한다는 뜻이 아니에요. 그 친구가 나한테 그만큼 가까운 사람이라는 뜻에 가까워요.

어른들이 옆에서 비교하면 더 심해져요. "걔는 이번에도 잘 봤다며", "너도 걔처럼 좀 해 봐" 같은 말을 들으면 친구 얼굴만 봐도 속이 뒤집히죠. 그럴 때 화가 나는 상대는 사실 친구가 아니라 비교한 어른이에요. 그걸 헷갈리지 않는 것만으로도 친구한테 괜히 차갑게 구는 일이 줄어요.

질투가 올라오는 순간에는

그 자리에서 해야 할 건 하나예요. 짧게 축하하고 화제를 넘기는 거요. "오 축하해. 근데 우리 매점 갈래?" 정도면 충분해요. 억지로 길게 칭찬하려고 하면 표정이 따라가지 못해서 오히려 티가 나요.

조심할 건 깎아내리는 말이에요. "이번엔 문제가 쉬웠잖아", "너 원래 그 쌤이 좋아하잖아" 같은 말은 입 밖에 나오는 순간 친구가 다 알아요. 그런 말이 나올 것 같으면 화장실에 다녀오든 물을 뜨러 가든 잠깐 자리를 비우세요.

집에 와서는 그 마음을 그냥 적어 보세요. "걔가 반장 된 게 솔직히 배 아프다" 하고요. 아무한테도 안 보여 줄 거니까 못난 말을 써도 돼요. 적고 나면 신기하게 좀 가라앉아요.

질투가 행동으로 새고 있다는 신호

속으로만 부러워하는 건 아무 문제가 없어요. 그게 행동으로 나오기 시작하면 그때는 멈춰야 해요. 그 친구가 없는 자리에서 "걔 요즘 좀 재수 없지 않아?" 하고 말을 꺼낸다, 친구가 좋은 얘기를 할 때 일부러 폰을 본다, 친구가 실수하면 속으로 조금 고소하다, 칭찬하는 척하면서 한마디씩 비꼰다. 이 중에 요즘 내가 하는 게 있다면 질투가 꽤 쌓였다는 뜻이에요.

특히 다른 애들한테 그 친구 흉을 보는 건 꼭 참으세요. 그 순간에는 속이 풀리지만 말은 돌아서 친구 귀에 들어가고, 그때는 질투가 아니라 뒷담화를 한 애로 남아요.

뭐가 부러운 건지 따져 보면

질투가 덩어리로 있을 때는 그 친구 전체가 미워 보여요. 그런데 뭐가 부러운지 쪼개 보면 생각보다 좁아요. 성적인지, 친구가 많은 건지, 얼굴인지, 부모님이 뭐든 해 주는 건지요.

그게 나도 진짜 갖고 싶은 거라면 방법은 물어보는 거예요. "너 수학 어떻게 공부해?", "그 옷 어디서 사?" 하고요. 질투하던 상대한테 묻는 게 자존심 상할 것 같지만, 막상 물어보면 친구는 기분 좋아하고 나는 얻는 게 생겨요.

따져 봤더니 내가 원하는 게 아닌 경우도 많아요. 반장이 부러웠는데 사실 나는 앞에 나서는 걸 싫어한다든가요. 그러면 그 질투는 그냥 흘려보내도 되는 거예요.

부러운 게 집안 형편이나 타고난 얼굴처럼 내가 어떻게 할 수 없는 것일 때가 제일 속상해요. 그건 노력으로 따라잡을 수 있는 게 아니니까요. 이럴 때는 억지로 괜찮다고 하지 말고 "부럽긴 하다" 하고 인정만 하세요. 인정하고 나면 그 친구랑 나는 출발선이 다른 거지 내가 못난 게 아니라는 게 조금씩 보여요.

친구한테 말해도 될까

가볍게 말하는 건 괜찮아요. "야 솔직히 좀 부럽다" 하고 웃으면서요. 이런 말은 듣는 친구도 싫어하지 않고, 속에만 담아 둘 때보다 사이가 편해져요.

대신 심각하게 털어놓는 건 권하지 않아요. "네가 잘될 때마다 나 너무 괴로워" 같은 말은 친구가 어떻게 해 줄 수 없는 일이라서, 듣고 나면 내 앞에서 좋은 일을 말하지 않게 돼요.

혹시 반대로 친구가 나를 질투해서 자꾸 깎아내리는 것 같다면 질투하는 친구를 대하는 방법을 읽어 보세요. 양쪽 입장을 다 알면 덜 서운해요.

친구가 일부러 자랑하는 것 같을 때

가끔은 내 질투만의 문제가 아닐 때도 있어요. 친구가 성적표를 굳이 내 앞에 펼쳐 놓거나, 내가 못 간 자리 얘기를 길게 한다면 듣는 쪽이 지치는 게 당연하죠. 그럴 때는 참다가 터뜨리는 것보다 가볍게 말하는 게 나아요. "야 나 이번에 망쳐서 성적 얘기는 좀 나중에 하자" 정도로요. 좋은 친구라면 그 말에 "아 미안" 하고 멈춰요.

친구가 자랑하려던 게 아니라 그냥 기뻐서 말한 것일 가능성도 커요. 좋은 일이 생기면 제일 친한 사람한테 제일 먼저 말하고 싶은 건 누구나 그렇잖아요. 나한테 말해 준 게 나를 가깝게 생각해서라는 걸 떠올리면 조금 덜 아파요.

계속 괴로우면 조금 떨어져 보기

비교가 멈추는 건 대개 내 쪽에 신경 쓸 일이 생겼을 때예요. 거창한 목표 말고 이번 주에 해낼 수 있는 작은 걸 하나 정해 보세요. 영어 단어 하루 스무 개, 줄넘기 백 번 같은 거요. 친구 점수 대신 지난주의 나랑 비교하게 되면 질투가 끼어들 자리가 줄어요.

매일 붙어 다니면서 비교를 멈추기는 어려워요. 그 친구 말고 다른 애들이랑도 점심을 먹고, 그 친구 SNS를 며칠 안 보는 것만으로도 숨통이 트여요. 친구를 끊으라는 게 아니라 비교할 틈을 줄이라는 거예요. SNS를 보면 우울해질 때 쓰는 방법이 여기에도 그대로 통해요.

질투가 한 달 넘게 가라앉지 않고, 나는 뭘 해도 안 된다는 생각이 계속 든다면 그건 그 친구 문제가 아니라 내 마음이 많이 지쳤다는 신호예요. 상담 선생님이나 청소년 상담 전화 1388에 얘기해 보세요.

질투가 났다는 걸 눈치채고 괴로워했다는 건, 그 친구를 잃고 싶지 않다는 거예요. 그 정도면 충분히 좋은 친구예요.